De trabajar como obrero metalúrgico a conquistar por cuarta ocasión la Presidencia de Brasil. La historia de Luiz Inácio Lula da Silva está marcada por una serie de transformaciones personales y políticas que lo han convertido en una de las figuras más reconocidas de América Latina.
Este domingo 25 de octubre de 2026, el mandatario brasileño, de 80 años, consiguió una nueva victoria electoral al derrotar al senador Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente Jair Bolsonaro, en una segunda vuelta que mantuvo al país pendiente del escrutinio hasta la noche.
Con aproximadamente el 51.75 % de los votos frente al 48.25 % de su adversario, según el recuento divulgado por la Justicia Electoral, Lula aseguró un cuarto mandato presidencial no consecutivo, un hecho sin precedentes en la historia democrática reciente de Brasil.
Pero detrás de esta nueva victoria se encuentra una trayectoria que comenzó lejos de los despachos gubernamentales y los grandes escenarios internacionales.
Una infancia marcada por la pobreza
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Lula da Silva. EFE
Luiz Inácio Lula da Silva nació el 27 de octubre de 1945 en Garanhuns, una localidad del estado de Pernambuco, en el empobrecido nordeste brasileño.
Su familia enfrentó importantes dificultades económicas y, cuando todavía era niño, emigró hacia el estado de São Paulo en busca de mejores oportunidades.
A los 14 años comenzó a trabajar en una fábrica de tornillos y posteriormente se formó como tornero mecánico en el Servicio Nacional de Aprendizaje Industrial.
Su experiencia en las fábricas metalúrgicas de São Bernardo do Campo lo acercó a las dificultades de los trabajadores y despertó su interés por la organización sindical.
Durante la década de 1970, en plena dictadura militar brasileña, Lula comenzó a destacar como dirigente obrero.
En 1975 fue elegido presidente del Sindicato de Metalúrgicos de São Bernardo do Campo y Diadema, desde donde encabezó movilizaciones para exigir mejores salarios y condiciones laborales.
Su liderazgo adquirió relevancia nacional cuando organizó grandes huelgas industriales, enfrentándose a las autoridades militares.
En 1980 participó en la fundación del Partido de los Trabajadores (PT), organización que terminaría convirtiéndose en el principal vehículo de su carrera política.
Tres derrotas antes de llegar a la Presidencia
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Aunque hoy acumula cuatro victorias presidenciales, Lula necesitó varios intentos antes de llegar por primera vez al poder.
En 1989 se presentó a las primeras elecciones presidenciales directas celebradas después de la dictadura militar, pero perdió frente a Fernando Collor de Mello.
Volvió a intentarlo en 1994 y 1998, cuando fue derrotado por Fernando Henrique Cardoso.
Su oportunidad llegó en 2002, cuando consiguió ganar las elecciones y convertirse en presidente de Brasil por primera vez.
Asumió el cargo el 1 de enero de 2003, llevando al Palacio de Planalto una trayectoria vinculada al sindicalismo y a las organizaciones populares.
Durante sus primeros gobiernos impulsó programas de asistencia social, entre ellos Bolsa Família, además de políticas de aumento del salario mínimo y expansión del acceso al crédito.
Su administración coincidió con un período de crecimiento económico favorecido por el aumento de las exportaciones y las condiciones internacionales.
En 2006 fue reelegido y permaneció en la Presidencia hasta 2010, cuando concluyó su segundo mandato con altos niveles de popularidad.
De la prisión al regreso político
Después de abandonar el poder, Lula continuó siendo una figura central del Partido de los Trabajadores, pero su trayectoria dio un giro durante las investigaciones de corrupción vinculadas a la operación Lava Jato.
En 2018 fue encarcelado tras una condena por corrupción y lavado de dinero, situación que le impidió participar en las elecciones presidenciales de ese año.
Permaneció privado de libertad hasta 2019.
Posteriormente, el Supremo Tribunal Federal anuló las condenas en su contra, en decisiones relacionadas con la competencia del tribunal que lo había juzgado y la actuación del juez responsable del proceso.
El presidente y candidato de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, desfila en Porto Alegre.
La anulación de las sentencias permitió que Lula recuperara sus derechos políticos y regresara a la competencia electoral.
En 2022 protagonizó una nueva victoria al derrotar al entonces presidente Jair Bolsonaro, lo que le permitió iniciar su tercer mandato el 1 de enero de 2023.
La cuarta victoria presidencial
Cuatro años después de aquel enfrentamiento, Lula volvió a medirse electoralmente con un integrante de la familia Bolsonaro.
Esta vez su adversario fue Flávio Bolsonaro, senador e hijo mayor del expresidente.
El candidato opositor había terminado por delante de Lula en la primera vuelta, celebrada el 4 de octubre, pero el mandatario consiguió revertir esa diferencia en la segunda.
La jornada electoral del domingo estuvo marcada por denuncias sobre dificultades en el transporte de votantes y una decisión judicial que amplió por dos horas el horario de votación.
El escrutinio también experimentó cambios de liderazgo antes de que Lula consolidara su ventaja y la autoridad electoral confirmara su triunfo.
Con este resultado, Lula suma victorias presidenciales en 2002, 2006, 2022 y 2026, y se prepara para ejercer un cuarto período al frente de la mayor economía de América Latina.
Los desafíos de un nuevo mandato
La nueva victoria llega en un escenario político distinto al de sus primeras administraciones.
Lula da Silva deberá gobernar con un Congreso de fuerte presencia conservadora, mientras Brasil enfrenta desafíos relacionados con la deuda pública, el crecimiento económico, el costo de vida y la sostenibilidad de las políticas sociales.
En el plano internacional, su Gobierno tendrá que administrar las relaciones con Estados Unidos, China y sus socios latinoamericanos, en un contexto de tensiones comerciales y cambios políticos regionales.
A pocos días de cumplir 81 años, el antiguo obrero metalúrgico vuelve a ocupar el centro de la historia política brasileña.
Su recorrido, desde las fábricas de São Paulo hasta cuatro victorias presidenciales, refleja una carrera atravesada por ascensos, derrotas, controversias judiciales y retornos electorales.
Lula da Silva se convierte así en el primer político elegido cuatro veces para presidir Brasil, consolidando una trayectoria que comenzó en el movimiento obrero y que, más de cuatro décadas después, continúa marcando el rumbo del país.
