Filadelfia.– Murió a los 78 años Bob Boone, receptor histórico del primer equipo de los Filis que conquistó una Serie Mundial, ganador de siete Guantes de Oro y miembro de la emblemática familia de tres generaciones de las Grandes Ligas.
Su hijo, Bret Boone, comunicó la lamentable noticia del deceso de su padre el martes a través de sus redes sociales. No se informó la causa oficial del fallecimiento.
“Era un hombre de gran integridad. Fue un gran papá, esposo y patriarca. Fue un privilegio llamarlo mi padre. El béisbol perdió hoy a uno de los grandes”, escribió Bret Boone.
Boone militó sus primeras 10 temporadas con los Filis, sumó siete con los Angelinos de California y dos con los Reales de Kansas City. También dirigió a los Reales y a los Rojos de Cincinnati.
“Bob fue un jugador, compañero de equipo y hombre de familia increíble. Encarnó todo lo que creemos que los atletas ejemplares deben representar, dentro y fuera del terreno”, señalaron los Filis en un comunicado.
“Nos enorgulleció tenerlo como parte de la familia de los Filis durante una de las rachas más históricas en la historia del equipo. Su impacto en nuestra organización, en sus compañeros y en todos los que tuvieron el privilegio de conocerlo nunca será olvidado”.
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Su padre, Ray, jugó 13 temporadas en las Grandes Ligas y fue dos veces All-Star con los Tigres de Detroit. Los dos hijos de Bob Boone también completaron largas carreras en el béisbol.
Aaron Boone jugó 13 temporadas en las Grandes Ligas y formó parte de los Rojos cuando Bob condujo al equipo. Aaron ahora es el piloto de los Yankees de Nueva York. Bret Boone fue tres veces All-Star en una carrera de 14 años, en gran medida con los Marineros de Seattle.
Un tercer hijo jugó en las ligas menores. El hijo de Bret, Jake Boone, trabaja en la oficina principal de los Mets de Nueva York después de jugar en Princeton y brevemente en las menores.
“Su legado es profundo, y podemos ver que los valores que encarnó se mantienen vivos a través de su hijo, Aaron, en su liderazgo de los Yankees”, escribieron los Yankees en un comunicado.
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Bob Boone fue seleccionado en la sexta ronda del draft como tercera base procedente de Stanford en 1969. Se cambió a receptor en las ligas menores y atrapó 1.095 juegos con Filadelfia, segundo en la lista histórica de los Filis detrás de Red Dooin (1.124). Boone atrapó 2.225 juegos en total en 19 temporadas en las Grandes Ligas.
“Jugamos juntos en las menores, donde él renunció a la tercera base para que yo pudiera jugar ahí, solo para convertirse en uno de los mejores receptores en la historia del béisbol”, manifestó el miembro del Salón de la Fama de los Filis Mike Schmidt.
“Bob fue un gran padre y esposo. Nuestras vidas y carreras estuvieron entrelazadas: compartimos nuestra fe cristiana, entrenamos juntos y nos convertimos juntos en campeones mundiales”.
ARCHIVO – Bob Boone, ex receptor de los Filis de Filadelfia, observa una rueda de prensa, en Filadelfia, el 16 de abril de 2019. (AP Foto/Matt Rourke, File)
Fue el primer receptor de los Filis en ganar un Guante de Oro (1978, 1979) y lideró al equipo con un promedio de bateo de .412 en su victoria en la Serie Mundial de 1980 sobre Kansas City.
“Bob Boone fue un líder silencioso, dentro y fuera del terreno”, expresó Larry Bowa, el campocorto del equipo de 1980. “Tuve el privilegio de jugar a su lado durante casi toda mi carrera y, sin duda, fue la columna vertebral de nuestro equipo”.
Originario de San Diego, Boone integró los equipos All-Star de la Liga Nacional en 1976, 1978 y 1979. Estableció el récord de juegos atrapados en su carrera por un receptor con 1.919 en Kansas City. Tenía 41 años cuando ganó su último Guante de Oro con los Reales en 1989.
Desde entonces, Iván Rodríguez (2.427) y Carlton Fisk (2.226) superaron a Boone en la lista de juegos atrapados en su carrera.
“Crecí viendo a Bob con los grandes equipos de los Filis de los años 70. Su juego y su dominio como receptor me inspiraron a querer jugar esa posición”, publicó en redes sociales el receptor del Salón de la Fama Mike Piazza.
Boone atrapó el último out del decisivo sexto juego de 1980 cuando Tug McGraw ponchó a Willie Wilson para ganar la Serie Mundial. Boone participó en una jugada más famosa antes en esa entrada, cuando corrió tras un elevado de foul de Frank White cerca del dugout local en el Veteran’s Stadium.
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La pelota rebotó en el guante de Boone y fue directamente al guante de Pete Rose para el out, una atrapada que apareció en incontables recopilaciones de jugadas destacadas a lo largo de las décadas en Filadelfia.
Fue incorporado al Muro de la Fama de los Phillies en 2005.
Boone ganó cuatro Guantes de Oro más, fue elegido para otro Juego de Estrellas y llevó dos veces a los Angelinos a los playoffs. Bateó de 22-10 (.455), con un jonrón y dos carreras impulsadas, contra Boston en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1986.
“Como líder de nuestra franquicia en juegos atrapados, el liderazgo de Boone, su defensa excepcional y su conocimiento del juego lo convirtieron en una presencia invaluable detrás del plato y ayudaron a los Angels a ganar dos títulos divisionales”, indicaron los Angelinos en un comunicado.
Boone tuvo marca global de 371-444 como mánager, tras tres temporadas con los Reales y tres con los Rojos. Se incorporó a la oficina principal de los Nacionales de Washington en 2005.
Washington ganó la Serie Mundial en 2019, el primer campeonato en la historia de la franquicia. Boone renunció en 2021 en lugar de cumplir con el mandato de vacunación contra el COVID-19 de la organización.
