La historia de los Toronto Raptors tiene un nombre que aparece de inmediato cuando se habla de espectáculo: Vince Carter. Pero cuando la conversación gira hacia la identidad, el liderazgo y el legado, hay otro jugador que reclama un lugar especial: Kyle Lowry.
El base no llegó a Toronto como una superestrella consagrada. Sin embargo, durante nueve temporadas construyó una relación con la franquicia y sus aficionados que trascendió las estadísticas. Fue líder, competidor y pieza fundamental del equipo que conquistó el primer campeonato de la NBA en la historia de los Raptors, en 2019.
Ahora, Toronto se prepara para rendirle un homenaje que reconoce esa trayectoria: el retiro de su camiseta número 7.
Tom Dierberger ofrece la información en un interesante artículo de Sports Illustrated.
De Memphis a Toronto: el comienzo de una historia inolvidable
Seleccionado por los Memphis Grizzlies con el número 24 del draft de 2006, Lowry necesitó pasar por Memphis y Houston antes de encontrar el escenario donde terminaría de consolidarse como jugador.
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En 2012, los Raptors adquirieron sus servicios mediante un traspaso con los Rockets. A partir de entonces, Toronto se convirtió en el centro de su carrera y en el lugar donde alcanzaría sus mayores logros deportivos.
Kyle Lowry, en foto de archivo, reacciona luego de una jugada.
Con Lowry como uno de sus principales referentes, la franquicia consiguió siete clasificaciones a los playoffs, dos finales de la Conferencia Este y el campeonato de 2019. Además, fue seleccionado seis veces consecutivas para el All-Star Game, entre las temporadas 2014-15 y 2019-20.
Su importancia no se limitaba a los puntos o las asistencias. Lowry se distinguió por su intensidad, su disposición a disputar balones divididos y su capacidad para asumir responsabilidades en los momentos difíciles. Su manera de competir ayudó a definir la personalidad del equipo durante una de las etapas más exitosas de su historia.
Un legado que también se mide en estadísticas
Los números ayudan a dimensionar la huella que dejó en Toronto.
Lowry es el líder histórico de los Raptors en:
Asistencias: 4.277.
Triples convertidos: 1.518.
Robos: 873.
Triples-dobles: 16.
También ocupa el segundo lugar de la franquicia en partidos disputados, con 601, y puntos anotados, con 10.540, en ambos casos por detrás de DeMar DeRozan.
En julio de 2026, Lowry firmó un contrato simbólico de un día para retirarse oficialmente como jugador de los Raptors, cumpliendo así una promesa que había expresado públicamente.
Toronto celebra a su ídolo con una jornada especial
El sábado 19 de septiembre, la ciudad rindió homenaje a Lowry durante una celebración organizada en Maple Leaf Square, conocida también como Jurassic Park, frente al Scotiabank Arena.
La jornada reunió a aficionados y figuras vinculadas con la etapa del jugador en Toronto. Además del reconocimiento deportivo, Lowry recibió la Llave de la Ciudad de Toronto, una distinción otorgada por la alcaldesa Olivia Chow en reconocimiento a sus contribuciones dentro y fuera de la cancha.
Uno de los elementos más llamativos de la celebración fue una estatua dorada con forma de dinosaurio, que lucía la camiseta número 7 de Lowry y sostenía un balón de baloncesto. La propuesta, poco convencional, conectó la identidad de los Raptors con el homenaje a su histórico base. La cobertura del evento también destacó la presencia de antiguos compañeros y la inauguración de la pieza conmemorativa.
El reconocimiento no se quedará en la celebración de septiembre. El equipo tiene previsto exhibir la estatua en el vestíbulo del Scotiabank Arena durante la temporada, según la información citada en la nota original.
El número 7 llegará al techo del Scotiabank Arena
Kyle Lowry, en foto de archivo, ataca durante uno de los partidos de los Raptors de Torronto.
La celebración más importante está programada para el 10 de enero de 2027, después del partido entre los Raptors y los Philadelphia 76ers, equipo de la ciudad natal de Lowry.
En esa fecha, el número 7 será retirado oficialmente y elevado al techo del estadio. Lowry se convertirá en el segundo jugador en la historia de la franquicia en recibir ese honor, después de Vince Carter, cuyo número 15 fue retirado en noviembre de 2024.
Toronto también ha preparado dos noches especiales para sus aficionados:
7 de enero: partido contra los Minnesota Timberwolves, con entrega de una camiseta coleccionable.
8 de enero: encuentro ante los Utah Jazz, con una figura cabezona de Lowry en edición limitada.
10 de enero: ceremonia de retiro de la camiseta frente a los 76ers.
La programación permitirá que los seguidores recuerden la trayectoria de un jugador que se convirtió en una figura central de la identidad de los Raptors.
Vince Carter y Kyle Lowry: dos caminos hacia la historia
Carter y Lowry representan etapas diferentes en la evolución de Toronto.
Carter ayudó a poner a la franquicia en el mapa durante sus primeros años, especialmente gracias a sus espectaculares actuaciones y a su memorable participación en el concurso de mates de 2000.
Lowry, en cambio, formó parte del proceso que llevó a los Raptors a su primer campeonato. Su legado está ligado a una etapa de crecimiento competitivo, liderazgo y continuidad.
Ambos tienen ahora un lugar permanente en el Scotiabank Arena.
La discusión sobre quién es el mejor jugador de la historia de la franquicia forma parte de la cultura deportiva de Toronto. El apodo GROAT, acrónimo de Greatest Raptor of All Time, se ha convertido en una forma de identificar a Lowry entre sus seguidores y dentro de la propia organización.
El jugador ha expresado su aceptación del sobrenombre, vinculándolo con el cariño y el respeto que recibió de la afición.
Un homenaje que va más allá del baloncesto
La relación de Lowry con Toronto no se limita a sus logros deportivos. Durante sus nueve temporadas con el equipo, estableció un vínculo con la ciudad que continuó después de su salida de la franquicia.
El reconocimiento de septiembre, incluida la entrega de la Llave de la Ciudad, refleja esa conexión y amplía el homenaje más allá de las estadísticas.
En enero, cuando su camiseta sea elevada al techo del Scotiabank Arena, los Raptors cerrarán un capítulo importante de su historia con una ceremonia dedicada a uno de los jugadores más representativos de su época de mayor éxito.
Y, aunque el debate sobre el mejor Raptor de todos los tiempos pueda continuar entre los aficionados, hay un hecho que ya está confirmado: el número 7 de Kyle Lowry tendrá un lugar permanente en Toronto.
