LOS ÁNGELES. — Luka Doncic y Los Angeles Lakers perdían por una diferencia de dos dígitos en los últimos segundos de una dura primera mitad contra Portland cuando Doncic dribló un par de veces, se detuvo en el círculo de tiros libres más alejado y lanzó un glorioso tiro de 61 pies que rebotó en el tablero y entró.
Doncic ha hecho magia de mil maneras durante su espectacular inicio de temporada con los Lakers, pero este épico tiro sobre la bocina fue mucho más que el momento más memorable de su actuación de 53 puntos en la victoria de los Lakers por 124-118 el viernes por la noche.
“Creo que cambia por completo la energía del equipo y del gimnasio”, dijo Doncic. “Pensé que era un tiro importante que debía encestar, por eso decidí hacerlo”.
Una sonrisa pícara apareció en el rostro de Doncic con esa jactancia juguetona, pero después de que el máximo anotador de la NBA superara los 40 puntos por sexta vez en siete partidos, y tras haber superado los 50 puntos por segunda vez en lo que va de temporada, quedó claro que Doncic puede lograr prácticamente cualquier cosa que se proponga en la cancha esta temporada.
Luka Doncic, de los Lakers de Los Ángeles, ejecuta un tiro libre durante el partido contra los Blazers este viernes.
Y Doncic tenía toda la razón: su tiro desde tres cuartos de cancha cambió el rumbo de un partido que hasta entonces había estado dominado por los Trail Blazers. Los Ángeles aprovechó ese impulso para dominar el tercer cuarto, en el que Doncic anotó más puntos que Portland él solo, y así conseguir su octava victoria en 10 partidos al inicio de la temporada, en medio del histórico éxito ofensivo de Doncic.
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“Cuando tienes a un jugador capaz de encestar así, el baloncesto se convierte en una delicia”, declaró el pívot de los Lakers, Walker Kessler, quien anotó 16 puntos y capturó 12 rebotes. “Es un placer verlo jugar. Es un placer jugar a su lado. Para mí, es el jugador más valioso. Creo que ahora mismo está bastante claro”.
Doncic promedia 40,1 puntos por partido en los primeros 10 encuentros de los Lakers, con un porcentaje de acierto del 49,8% en tiros de campo y del 41,9% en triples.
A nadie que pase tiempo cerca de los Lakers le sorprende que Doncic anote desde la mitad de la cancha o más allá. Está bastante obsesionado con esos tiros, a veces incluso los practica docenas de veces después de entrenar en el complejo de los Lakers.
El mes pasado ya anotó un tiro memorable desde media cancha, encarando y encestando por encima del provocador novato de los Warriors, Yaxel Lendeborg, en la victoria de los Lakers sobre Golden State en el partido inaugural de la temporada.
“Luka puede hacer cosas que quizás solo unos pocos, o incluso nadie, pueden hacer en el baloncesto”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. “Cuando lanza desde tres cuartos de cancha, te sorprende que al menos no entre y salga, o que no toque el aro”.
Últimamente, Doncic también está anotando desde cualquier otra parte de la cancha.
A pesar de un comienzo flojo contra Portland, donde falló sus primeros cinco intentos de triple, terminó con 17 de 33 tiros de campo y solo tres pérdidas de balón. Anotó cinco triples, capturó cinco rebotes y repartió cinco asistencias, alcanzando estas cifras junto con al menos 35 puntos por séptimo partido consecutivo.
En sus 101 partidos de temporada regular con los Lakers, ha logrado cuatro partidos de 50 puntos o más, igualando así el cuarto mejor registro en la historia del equipo. En sus nueve años de carrera, acumula 11 partidos de 50 puntos o más, superando a Kareem Abdul-Jabbar y empatando con Allen Iverson en el décimo puesto de la liga.
“Me lo estoy pasando genial”, dijo Doncic. “Obviamente, jugar al baloncesto es muy divertido para mí. Pero lo es aún más cuando juegas así y cuando ganas partidos”.
