NUEVA YORK. — El receptor Bo Naylor, excompañero de los lanzadores de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase y Luis Ortiz, testificó el jueves en el juicio por apuestas deportivas en Nueva York que no sabía que los apostadores podían apostar en lanzamientos individuales hasta que surgió el caso penal.
Naylor, llamado a declarar como testigo de la defensa fuera de turno porque se dirigía a su boda, hizo la revelación durante el contrainterrogatorio del fiscal adjunto James Simmons, quien le preguntó si sabía que tales apuestas ocurrían en el momento en que se mostraron a un jurado de Brooklyn las grabaciones de los partidos de béisbol de 2025.
“No lo sabía antes”, dijo. “No lo supe hasta que surgió la situación”.
“¿No sabía usted que la gente apostaba decenas de miles de dólares en lanzamientos?”, le preguntó el fiscal, aunque Naylor no pudo responder cuando se aceptó la objeción de los abogados defensores.
El testimonio reflejó la rapidez con la que han florecido las posibilidades de las apuestas deportivas en los últimos años. Las apuestas deportivas legales se han extendido a 39 estados en una expansión constante desde que la Corte Suprema de los Estados Unidos allanó el camino para ello en 2018.
Apostar a si un lanzamiento será bola o strike es una forma de apuesta especial, un tipo de apuesta popular que a menudo se centra en jugadores individuales, como lograr un cierto número de ponches en el béisbol, o puntos y rebotes en el baloncesto, o superar una determinada cantidad de yardas de pase en el fútbol americano.
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A Naylor, quien fue traspasado por Cleveland a los Cerveceros de Milwaukee en agosto, apenas unas semanas antes de que su nuevo equipo ganara la Serie Mundial, le mostraron docenas de videos de lanzamientos realizados por Clase y Ortiz en 2025 cuando fue interrogado inicialmente por los abogados defensores de los lanzadores.
Los abogados consiguieron que Naylor explicara que los receptores deben notificar a los lanzadores qué lanzamientos deben realizar y hacia dónde deben apuntar antes de cada lanzamiento.
Naylor explicó que, durante las reuniones previas al partido, los receptores y los lanzadores elaboran una estrategia sobre la mejor manera de lanzar a cada oponente para conseguir un out, basándose en un análisis de los puntos débiles en los hábitos de bateo de cada bateador.
También reconoció que los lanzadores, incluso los mejores, no pueden estar seguros de que cada lanzamiento irá donde se apunta.
Clase, tres veces All-Star y dos veces Relevista del Año de la Liga Americana, tenía un control bastante bueno de sus lanzamientos, dijo Naylor.
Clase, de 28 años, y Ortiz, de 27, se declararon inocentes de los cargos de conspiración presentados hace un año. Los fiscales afirmaron que los jugadores aceptaron miles de dólares en pagos para que los apostadores deportivos pudieran realizar apuestas en lanzamientos individuales, lo que les permitió embolsarse al menos 460.000 dólares.
Según los fiscales, Clase, que había completado la cuarta temporada de un contrato de cinco años y 20 millones de dólares , comenzó a proporcionar información sobre sus apuestas a los apostadores en 2023 y reclutó a Ortiz para el plan en 2025. Ortiz ganó 782.600 dólares como titular de los Guardians durante la temporada 2025.
Ambos se encuentran en libertad bajo fianza y están de baja no disciplinaria sin sueldo del club mientras se enfrentan a un proceso judicial.
Naylor, que estudió español para poder comunicarse mejor con sus compañeros hispanohablantes, reconoció durante el interrogatorio del fiscal que no era amigo íntimo de Clase ni de Ortiz.
Simmons también logró que Naylor le confesara que había visto con frecuencia a Clase hablando por teléfono celular en el vestuario.
Los fiscales han alegado que Clase a veces infringía las reglas de las Grandes Ligas de Béisbol al comunicarse con apostadores durante los partidos.
Naylor también reconoció que, en última instancia, los lanzadores tienen la última palabra sobre qué lanzamiento se realiza, ya que pueden ignorar la indicación del receptor y optar por un lanzamiento diferente.
En un momento dado de su testimonio, el abogado defensor de Clase, Michael Ferrara, le preguntó a Naylor si había oído que Clase participaba en peleas de gallos con gente que conocía de la República Dominicana, donde se crió.
Naylor dijo que se había basado en rumores que escuché en el club.
Los abogados de Clase han declarado ante el jurado que el lanzador tenía amigos que compartían su afición por las peleas de gallos, que son legales en la República Dominicana, y por jugar al dominó, en lugar de por las apuestas deportivas.
