HOUSTON. — Albert Pujols será entrevistado para convertirse en el próximo mánager de los Astros de Houston, según informó a The Associated Press el miércoles una persona familiarizada con el proceso de selección.
La persona habló con la AP bajo condición de anonimato porque los Astros no habían publicado públicamente su lista de candidatos.
Según la fuente, el tres veces Jugador Más Valioso y dos veces campeón de la Serie Mundial será entrevistado a finales de esta semana. El ex receptor de los Astros y actual entrenador de banca de los Yankees de Nueva York, Brad Ausmus, también es candidato para el puesto.
El equipo busca un reemplazo para Joe Espada, cuyo contrato no fue renovado después de que Houston lograra un récord de 81-81 en la temporada regular y ganara la División Oeste de la Liga Americana, pero fuera barrido por los Medias Blancas de Chicago en la Serie de Comodines.
El plan de Houston de entrevistar a Pujols se produce días después de que el equipo contratara al exejecutivo de los Cardenales de San Luis, Randy Flores, como gerente general. Flores se desempeñaba como subgerente general de adquisición de jugadores aficionados y profesionales de San Luis. Se unió a la directiva de los Cardenales como director de cazatalentos en 2015 y pasó ocho temporadas (2019-2026) como subgerente general del club.
Pujols, de 46 años, quien se retiró a finales de 2022 tras 22 temporadas en las Grandes Ligas, se entrevistó para ser el mánager de los Angelinos de Los Ángeles y los Padres de San Diego la temporada baja pasada.
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Fue contratado en 2023 como asistente especial de los Angels, en virtud de un contrato de servicios personales de 10 años. Pujols también dirigió a la República Dominicana, que obtuvo el tercer lugar en el Clásico Mundial de Béisbol de este año.
Pujols jugó doce temporadas con los Cardinals y fue un eterno rival de los Astros. Conectó quizás el jonrón más famoso en la historia de su estadio cuando, con dos outs en la novena entrada, impulsó a San Luis a una victoria de 5-4 en el quinto partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2005. Los Astros ganaron el sexto partido y avanzaron a su primera Serie Mundial.
Pujols dejó los Cardinals tras la temporada 2012 al firmar un contrato de 240 millones de dólares por 10 años con los Angels. Fue liberado por los Angels en 2021 y pasó el resto de esa temporada con los Dodgers antes de jugar su última temporada de regreso con los Cardinals.
Es once veces All-Star y seis veces ganador del premio Silver Slugger, lideró la liga en jonrones en dos ocasiones y ganó el título de bateo de la Liga Nacional en 2003.
Terminó su carrera con 703 jonrones, 2.218 carreras impulsadas y 3.384 hits, lo que lo ubica en el décimo lugar.
