NUEVA YORK. — Un fiscal describió el miércoles a los lanzadores de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase y Luis Ortiz, como «tramposos» durante las declaraciones iniciales en un juicio penal por fraude en Nueva York que ha puesto de relieve la amenaza que representan los apostadores para el pasatiempo nacional estadounidense.
La fiscal adjunta Rebecca Urquiola declaró ante un jurado en Brooklyn que, a principios de 2023, Clase entabló amistad con un apostador deportivo en la República Dominicana que compartía su interés por el dominó y las peleas de gallos, actividades legales en su país de origen.
Según ella, Clase finalmente accedió a decirle a «su nuevo amigo» qué tipo de lanzamientos haría en ciertos partidos, lo que permitió a los apostadores ganar al menos 460.000 dólares en plataformas que permiten a los clientes apostar si un lanzamiento sería bola o strike.
“Los acusados, Emmanuel Clase y Luis Ortiz, son unos tramposos”, dijo Urquiola a los miembros del jurado. Añadió que “vendieron sus argumentos”.
Clase, el ex cerrador estrella de los Guardians, y Ortiz, abridor, se han declarado inocentes de los cargos de conspiración y se encuentran suspendidos del club sin goce de sueldo mientras enfrentan el proceso judicial. Fueron arrestados en noviembre de 2025 y desde entonces están en libertad bajo fianza.
Según los fiscales, Clase comenzó a proporcionar información sobre sus propuestas a los apostadores en 2023 y reclutó a Ortiz para el plan en 2025.
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Clase, de 28 años, es tres veces All-Star y dos veces Relevista del Año de la Liga Americana, y había completado la cuarta temporada de un contrato de cinco años y 20 millones de dólares cuando las acusaciones de conspiración y fraude contra los lanzadores se hicieron públicas en noviembre de 2025.
El lanzador de los Guardianes de Cleveland, Emmanuel Clase, llega al tribunal federal de Brooklyn el 2 de noviembre.
Ortiz, de 27 años, ganó 782.600 dólares como lanzador abridor de los Guardians durante la temporada 2025.
Urquiola dijo que Clase vio cómo los apostadores se lucraban con sus propuestas y «decidió que no era suficiente con ayudar a sus amigos a ganar dinero«, por lo que pidió sobornos.
Según declaró, los mensajes de texto en los que los lanzadores describían lanzamientos y apuestas amañadas, a veces utilizando palabras clave como «pollo» o «gallo», junto con el testimonio de algunos apostadores, demostrarían la acusación del gobierno.
Sin embargo, los abogados defensores afirmaron que sus clientes eran inocentes y que un apostador que se hizo amigo de Clase afirmó falsamente a otros apostadores que el lanzador estaba proporcionando información privilegiada sobre sus lanzamientos e intentó venderles dicha información.
Michael Bronson, abogado de Clase, dijo que su cliente asistió a la escuela hasta los 15 años en un pequeño pueblo costero de la República Dominicana antes de centrarse en el béisbol y convertirse en «un jugador destacado, una superestrella» con fama de anular a los equipos en la última entrada de los partidos.
Según declaró, Clase tenía 25 años en la primavera de 2023 cuando conoció a Enoc Pena, un jugador de 41 años que realizó más de 7.000 apuestas entre 2023 y 2025 y que tenía un historial de mentiras para conseguir lo que quería.
“Peña no vio a un compañero, a un amigo. Vio una marca”, dijo Bronson.
Según el abogado, poco después Peña le llevaba comida a Clase y lo recogía en el aeropuerto de la República Dominicana. A su vez, el lanzador le regalaba entradas para los partidos de los Guardians y le prestaba dinero.
Según el abogado, mientras Peña alardeaba ante sus compañeros apostadores de su cercanía con Clase e intentaba venderles información, en realidad adivinaba qué lanzamientos haría Clase en los partidos y, junto con otros apostadores, llegó a perder más de 200 apuestas sobre los lanzamientos de Clase.
Según Bronson, Pena estaba «vendiendo mentiras», e instó al jurado a preguntarse si su cliente arriesgaría «una fortuna y el sueño de toda su vida por unos pocos miles de dólares».
El abogado Samuel Landes, representante de Ortiz, declaró ante el jurado en su alegato inicial que el lanzador no tuvo contacto con apostadores y que solo dos de sus lanzamientos, ambos bolas, están en juego en el juicio.
“Eso no es una conspiración. Es simplemente béisbol”, dijo.
En un momento dado, Landes le pidió a su cliente que se pusiera de pie mientras lo presentaba al jurado. Ortiz se levantó y saludó con la mano.
Landes afirmó que Ortiz fue víctima de las mentiras de Peña, incluidas las acusaciones de que el lanzador —que había recibido 1,7 millones de dólares por adelantado por contratos futuros y que podría haber ganado millones más— había aceptado 5.000 dólares a cambio de información sobre sus lanzamientos.
“¿Por qué Luis Ortiz tiraría todo eso por la borda por 5.000 dólares? No lo haría”, dijo.
Landes afirmó que Peña había llegado a un acuerdo con la fiscalía que le permitía evitar la cárcel y permanecer en Estados Unidos a pesar de haber mentido a los bancos y sobre su estado civil en los formularios de inmigración.
Aunque Pena figuró en un principio como posible testigo en el juicio, la semana pasada los fiscales declararon que no tenían intención de que declarara.
