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El ícono D’Angelo, el cantante de R&B ganador del Grammy, reconocido por su voz inigualable y por conquistar al mundo con su videoclip icónico «Untitled (How Does It Feel)», que marcó una época, se apagó la voz a los 51 años tras una dura batalla contra el cáncer de páncreas.
Al artista le sobreviven tres hijos uno de ellos fruto de su relación con la también cantante Angie Stone, fallecida en marzo de un accidente automovilístico.
Años antes de alejarse de los reflectores, la vida y la música de D’Angelo estuvieron ligadas a la cantante de R&B nominada al Grammy, Angie Stone, en los 90.
Se conocieron mientras él terminaba «Brown Sugar» e hicieron clic gracias a sus raíces sureñas compartidas y su fuerte conexión espiritual. Stone colaboró en el álbum y posteriormente en «Everyday«, una canción de su álbum debut de 1999, «Black Diamond».
En 1999, Stone describió a D’Angelo como su «compañero musical perfecto» a la Agencia AP, añadiendo que su relación laboral era «como la leche y el cereal… Musicalmente, era pura magia. Es algo que no he podido lograr con ningún otro productor o músico». Tuvieron un hijo juntos, el artista Swayvo Twain, cuyo verdadero nombre era Michael Archer Jr.
D’Angelo también tiene una hija, Imani Archer, quien también es artista musical.
En los años siguientes, la vida de D’Angelo se definió tanto por el misterio como por el éxito. Después de «Voodoo«, se alejó de los focos durante más de una década, generando rumores sobre sus retos personales y artísticos. Su impactante retorno llegó en 2014 con «Black Messiah», atribuido a D’Angelo y The Vanguard. El álbum, poderoso y cargado de mensaje político, llegó en medio de protestas nacionales y contribuyó a impulsar una ola de música activista en respuesta a los asesinatos de afroamericanos a manos de la policía y al auge del movimiento Black Lives Matter.
En mayo, D’Angelo canceló su participación estelar en el Roots Picnic 2025 en Filadelfia debido a «una complicación médica inesperada relacionada con una cirugía que tuvo a principios de este año», informaron los artistas en un comunicado. D’Angelo dijo que le informaron que la actuación «podría empeorar su situación».
En su música, D’Angelo fusionó la esencia del hip-hop, el soul profundo y la pasión con base gospel en un sonido que marcó la pauta para el movimiento neo-soul de los 90.
La voz inconfundible y seductora de D’Angelo, una mezcla de potencia y alma gospel, lo distinguió de sus colegas. Esa voz se volvió inseparable de los visuales que impactaron de su sencillo del año 2000, «Untitled (How Does It Feel)».
Con un carácter único, al estilo Prince, la pasión de D’Angelo siempre fue por el arte, no por la industria comercial que lo rodea. En una entrevista con The Associated Press en el año 2000, se sinceró sobre el precio de la fama comercial.
“(Los músicos) han quedado atrapados en esa mentalidad comercial y comercializable. Eso destruye el arte, destruye su esencia”, dijo. “No se puede, no se puede trabajar así. No se puede hacer música así. De eso no se trata”.
Ese mismo año, D’Angelo reflexionó sobre su deseo de privacidad en medio de la fama: «Solía pasar mucho tiempo con otros, pero ahora me he vuelto más solitario», declaró a la AP. «Busco paz y silencio».
Más allá de su propia obra, el genio de D’Angelo resplandeció en sus colaboraciones. Hizo un dueto inolvidable con Lauryn Hill en la balada que llegó al alma «Nothing Even Matters», una joya de su icónico álbum de 1998, «The Miseducation of Lauryn Hill». También colaboró en el álbum de The Roots de 1996, «Illadelph Halflife», y formó parte del legendario supergrupo Black Men United, del que nació la canción «U Will Know», escrita y coproducida por D’Angelo para la película «Jason’s Lyric» en 1994.
“Recuerdo la primera vez que escuché tu música… Me dije a mí mismo: «Maldita sea quien sea, está ungido» —dijo Jamie Foxx en redes sociales—. Luego, cuando por fin tuve la oportunidad de verte… Como todos cuando vieron el video musical más increíble de nuestro tiempo… Me quedé alucinado… Pensé: «Tengo que ver a esta persona en concierto…» Tuve la oportunidad de verte en la Casa del Blues… Saliste y fuiste directo al grano… Tu voz era sedosa e impecable… Sentí una envidia inmensa por tu estilo y tu estilo…
