El senador por la provincia La Vega, Ramón Rogelio Genao Durán, hizo un firme llamado al Gobierno dominicano para que elabore y presente con urgencia un paquete de medidas integrales y reservas presupuestarias orientadas a proteger la producción arrocera nacional y garantizar la autonomía alimentaria del país frente al desmonte arancelario contemplado en el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (DR-CAFTA).
El legislador respaldó plenamente los planteamientos previamente expuestos por el senador de la provincia Duarte, Franklin Romero, al señalar que la gastronomía y la identidad del pueblo dominicano están intrínsecamente ligadas al consumo de este cereal.
En ese sentido, afirmó que todo el mundo sabe que cuando se menciona la bandera nacional en términos gastronómicos se refiere al arroz, las habichuelas y la carne, subrayando que el arroz es el alimento fundamental e insustituible en la dieta de la población.
Respecto a la capacidad productiva del país, el representante de La Vega resaltó que casi todo el territorio nacional está integrado a la actividad agrícola arrocera, abarcando 21 provincias entre las cuales se destacan 17 principales como Duarte, Montecristi, La Vega, Sánchez Ramírez, María Trinidad Sánchez, Valverde, Monseñor Nouel, Santiago, Dajabón, Hato Mayor, San Juan, La Altagracia y San Pedro de Macorís.
Además, precisó que la República Dominicana alcanza una producción anual de 14.8 millones de quintales de arroz, lo que permite abastecer de forma continua y en su totalidad la demanda del mercado interno con cosechas locales.
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Durante su intervención, el legislador compartió una anécdota personal a raíz de una entrevista concedida a compañeras de estudio de su hija de 13 años sobre el impacto de la tecnología y los cambios socioculturales.
Genao recordó con nostalgia la diferencia entre las compras en los supermercados de hoy y los colmados de su infancia, rememorando que en cada hogar dominicano era imprescindible contar con un saco de arroz de 125 libras, ya que podía faltar cualquier producto en la casa menos el arroz.
Asimismo, expresó que el orgullo de las familias populares en los barrios y campos ha sido siempre comer un buen arroz selecto dominicano, enfatizando que el arroz extranjero, en especial el norteamericano, no satisface ni llena al consumidor dominicano como lo hace el grano producido en el país.
Sobre el marco legal e internacional, el senador recordó que desde la adhesión de la República Dominicana al DR-CAFTA en el año 2004, el país conocía el reto que representaría el desmonte de las barreras arancelarias para la importación del cereal.
Advirtió que la entrada sin aranceles de arroz extranjero pone en riesgo directo a más de 30,000 productores agrícolas y compromete más de 300,000 empleos directos que genera este sector a nivel nacional.
En ese mismo orden, se refirió a la reciente derogación de un decreto ejecutivo por parte del presidente Luis Abinader, explicando que dicha medida era obligatoria y automática porque contravenía una disposición de Estado superior, dado que un tratado internacional ratificado posee un rango casi constitucional y se sitúa por encima en la jerarquía de las normas.
Añadió que al no tener otra opción legal que dejarlo sin efecto, la decisión plantea ahora un reto colosal para la política agropecuaria nacional.
Para salvaguardar la soberanía alimentaria y amortiguar el impacto del libre comercio, el legislador abogó por fortalecer el sistema de pignoración financiado con recursos del Banco de Reservas y del Banco Agrícola, el cual ha garantizado tradicionalmente la estabilidad y el abastecimiento del sector.
De igual manera, Rogelio Genao insistió en poner en implementación de una vez por todas la Ley de Ordenamiento Territorial, a la cual definió como una de las mejores leyes aprobadas por la presente administración, con el fin de evitar que terrenos agrícolas sean destinados a otros usos y limiten la economía alimentaria del país.
Por último, el representante senatorial instó a establecer acciones que garanticen la competitividad frente al mercado norteamericano, preservar la diversificación del sector y ejecutar políticas nacionalistas que promuevan el consumo del arroz dominicano a través de las instituciones públicas.
Concluyó afirmando que confía en que el presidente Luis Abinader se encuentra preparando un plan estratégico de mitigación para amortiguar el impacto de la caída de las barreras arancelarias y proteger este sector tan vital para la República Dominicana.
