El ejército estadounidense, que llegó al país en 2003 para derrocar a Sadam Huseín y que luego se convirtió en la figura principal de la coalición internacional encargada de luchar contra el grupo Estado Islámico, se retira este miércoles 30 de septiembre de las últimas bases que aún ocupaba en Irak. Una retirada decidida por Joe Biden en 2024 que se da en el contexto de la guerra entre Israel y Estados Unidos desatada el pasado febrero contra Irán.
Irak cierra el capítulo de 20 años de presencia estadounidense en su territorio. Este miércoles 30 de septiembre, el ejército estadounidense abandona las últimas bases en las que aún estaba presente en un país que ocupó durante ocho años y en el que perdió 4.500 soldados desde que pisó su suelo en 2003, primero para derrocar a Sadam Huseín y luego para luchar contra el grupo Estado Islámico al frente de una coalición internacional.
Decidida en 2024 por el presidente Joe Biden, esta retirada es fruto de un acuerdo firmado por Bagdad y Washington que también preveía el desarme de los grupos armados proiraníes, cuyo nuevo primer ministro iraquí prometió que se llevaría a cabo… en junio de 2027, en un intento por complacer al aliado estadounidense.
Justo cuando estos últimos habían comenzado a integrarse en la vida política iraquí, la guerra entre Israel y Estados Unidos desatada contra Irán el pasado febrero vino a alterar el frágil equilibrio que prevalecía entonces en el país: al ser también bombardeados por Estados Unidos e Israel, los grupos armados proiraníes decidieron retomar la lucha armada directa.
Para Irak, que lleva años intentando liberarse de la injerencia de sus dos grandes patrocinadores y cuyo territorio se ha convertido en un campo de batalla de su rivalidad, la salida de los últimos soldados estadounidenses se produce, por lo tanto, en un contexto de inestabilidad. Una inestabilidad que se acentúa aún más porque —desde que Donald Trump consideró oportuno presentarlo como la posible base de lanzamiento de una hipotética ofensiva terrestre contra Irán…— el Kurdistán iraquí, así como las bases de la coalición internacional, son blanco habitual de ataques por parte de Teherán y sus aliados…
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Si bien es cierto que las autoridades iraquíes cuentan con que esta retirada —reclamada desde hace tiempo por las facciones armadas— alivie las tensiones y devuelva la soberanía al país, no es menos cierto que el ejército iraquí se enfrentará a nuevos desafíos y tendrá que suplir la ausencia de la coalición.
Perspectivas para las que Irak se declara preparado: “Existe una estrategia de tres años para fortalecer las capacidades de nuestra defensa aérea y permitir que Irak imponga su soberanía en el aire”, afirmó recientemente Sabah Numan, portavoz del comandante en jefe de las fuerzas armadas, aunque sin lograr disipar una serie de inquietudes persistentes… Una de ellas se refiere, por ejemplo, al Estado Islámico, que parece estar esperando cualquier oportunidad para regresar; otra tiene que ver con las facciones armadas proiraníes, algunas de las cuales siguen desafiando al gobierno a pesar del desarme que el primer ministro desea llevar a cabo.
