SAN ANTONIO.— El presidente Donald Trump anunció el miércoles por la noche que otorgaría la Medalla Presidencial de la Libertad al legendario lanzador Roger Clemens, calificando al siete veces ganador del premio Cy Young como «quizás el mejor lanzador de todos los tiempos».
En un mitin en San Antonio, Trump reiteró su contundente petición de que Clemens sea incluido en el Salón de la Fama del Béisbol. Este histórico honor aún no lo ha recibido el serpentinero conocido como «El Cohete» debido a las persistentes sospechas de que usó esteroides durante sus 24 años de carrera, en los que brilló para los Boston Red Sox, los Toronto Blue Jays, los New York Yankees y los Houston Astros.
“Le otorgaremos la Medalla Presidencial de la Libertad”, dijo Trump. “Y, junto con la Medalla de Honor del Congreso, es el máximo galardón que se puede conceder a cualquier persona”.
El presidente continuó: “Algún día estará en el Salón de la Fama, y se lo merece. Uno de los mejores atletas, y quizás el mejor lanzador, de todos los tiempos”.
Añadió que la medalla «supone un gran avance con respecto al Salón de la Fama».
El presidente Donald Trump abraza a Roger Clemens en un mitin de campaña en San Antonio.
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Durante sus mandatos en la Casa Blanca, Trump ha entregado la prestigiosa medalla a varios atletas icónicos, entre ellos la leyenda del golf Tiger Woods, el exmariscal de campo de los Dallas Cowboys, Roger Staubach, el famoso cerrador de los Yankees, Mariano Rivera, y Lou Holtz, exentrenador de fútbol americano de Notre Dame.
También ha concedido el mismo honor a Elvis Presley a título póstumo y a Rush Limbaugh el año anterior a la muerte del recordado presentador de radio conservador.
La sorprendente revelación del miércoles se produjo casi al final de un discurso de Trump que duró más de 100 minutos, cuando el público asistente seguía vibrando con el evento. Clemens asistía a la cita, y el presidente lo llamó al escenario, donde el lanzador diestro retirado comentó emocionado: «Bueno, estoy atónito».
“Esto supera con creces todo lo que he logrado en mi carrera como jugador”, dijo Clemens. “Y recibirlo de este hombre, de este presidente, es algo que no desearía recibir de ningún otro presidente”.
Clemens, quien se crió en Houston, dijo sentirse profundamente honrado de que el anuncio se hiciera en Texas y agregó sobre Trump: “Estamos hablando de un ganador. Ese sí que es un ganador”.
Clemens, al igual que el bateador Barry Bonds y muchas otras estrellas ampliamente sospechosas de usar sustancias para mejorar el rendimiento, fue rechazado repetidamente por los cronistas deportivos en su intento por ingresar al Salón de la Fama. Existen otras vías por las que Clemens y otros podrían lograrlo, pero el camino no es fácil.
Clemens no es el primer jugador estrella de béisbol por el que Trump ha abogado para ingresar al Salón de la Fama. El año pasado, el presidente otorgó un indulto federal póstumo al fallecido Pete Rose, lo que llevó a que las Grandes Ligas de Béisbol levantaran la prohibición que pesaba sobre el líder histórico en hits.
Trump también ha pedido que Rose sea incluida en el Salón de la Fama, aunque hasta ahora sin éxito rotundo.
