El cáncer de mama suele asociarse con edades más avanzadas, pero ser joven no excluye la posibilidad de desarrollar la enfermedad.
Cuando el diagnóstico llega en una etapa marcada por proyectos profesionales, maternidad, relaciones y planes de futuro, el desafío médico va más allá de tratar el tumor: implica preservar, en la medida de lo posible, la calidad de vida y las expectativas de la paciente.
La oncóloga radioterápica Alcestis Salazar Polanco explica que algunos subtipos de cáncer de mama presentes en mujeres jóvenes pueden tener características biológicas más agresivas, por lo que cada tratamiento debe individualizarse considerando el tamaño y estadio del tumor, afectación de ganglios, receptores hormonales, HER2 y otras particularidades de la enfermedad.
Más allá del tumor
En estas pacientes existen aspectos que deben abordarse desde el comienzo del proceso. Fertilidad, deseo de ser madre, imagen corporal, sexualidad, salud emocional y desarrollo profesional forman parte de las conversaciones que pueden acompañar las decisiones terapéuticas.
“El mejor tratamiento oncológico no debería construirse mirando solamente el tumor. También debe mirar a la mujer que tendrá que continuar viviendo después de él”, sostiene Salazar Polanco.
La especialista destaca, además, los avances experimentados por la radioterapia, que permiten realizar una planificación más precisa y emplear técnicas dirigidas a reducir la exposición de órganos sanos.
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En determinados casos, indica Polanco, particularmente cuando el cáncer afecta la mama izquierda, existen estrategias para disminuir la exposición del corazón durante el tratamiento.
Señales que importan
La juventud tampoco debe convertirse en una razón para restar importancia a los cambios en las mamas y una masa nueva o persistente, modificaciones en su forma o tamaño, retracción del pezón, secreciones inusuales o alteraciones persistentes de la piel requieren evaluación médica.
En el mes de concientización sobre el cáncer de mama, el mensaje adquiere especial relevancia: conocer los factores de riesgo, observar los cambios del cuerpo y consultar oportunamente.
Concluye: «Un diagnóstico puede modificar los planes de una mujer, pero el tratamiento también debe contemplar la vida que continuará después de la enfermedad».
